Title y meta descripción: lo que Google hace con ellos

Dos líneas de código que los visitantes nunca ven en la página, pero que leen primero en Google: el title, que se convierte en el enlace azul en el que se hace clic, y la meta descripción, que puede convertirse en el texto gris de debajo. A menudo deciden el clic.

Google ha dicho mucho sobre lo que hace con ellos. Esto es lo esencial, y cómo redactarlos para un comercio, una consulta o un artesano.

El title se convierte, la mayoría de las veces, en el enlace azul

Google llama a este enlace azul el «enlace de título». Lo genera automáticamente, a partir de varias fuentes:

• la etiqueta title de la página;
• el título principal visible de la página, a menudo la etiqueta h1, y sus intertítulos;
• la etiqueta og:title, la que sirve para compartir en las redes sociales;
• otros textos que destacan por su tamaño o su estilo;
• el texto de los enlaces que apuntan a la página, y otros textos de la página.

El title sigue siendo la fuente principal. En 2021, Google decía usarlo en aproximadamente el 87 % de los casos, frente al 80 % antes (blog de Google Search Central, 2021). No hemos encontrado una cifra más reciente publicada por Google.

Google precisa también que no puede cambiar a mano el título de un sitio concreto: todo es automático. Si el resultado no te gusta, es la página lo que hay que corregir.

Por qué Google reescribe un title

Google enumera los casos que le llevan a elegir otro texto que tu title:

• un title medio vacío, como «| Boulangerie Martin»;
• un title obsoleto, que todavía lleva el año pasado;
• un title inexacto, que ya no describe el contenido;
• un title repetido en páginas casi idénticas;
• varios títulos grandes de igual importancia, sin título principal claro: Google toma a menudo el primero;
• un idioma distinto del de la página.

Un title reducido a «Inicio» o «Bienvenida» será sustituido así a menudo por el título grande visible de la página. Después de una corrección, cuenta de unos días a unas semanas: Google tiene que volver a rastrear la página primero.

Escribir un buen title

Las recomendaciones de Google se resumen en unos pocos puntos:

• un title por página, único;
• descriptivo y conciso: lo que ofrece la página, y para un comercio local, dónde;
• sin acumulación de palabras clave: no ayuda y puede pasar por spam;
• la marca, brevemente, al principio o al final, separada por un guion, dos puntos o una barra vertical;
• en el idioma de la página.

¿Y la longitud? Google no fija ningún límite. Trunca el título en la visualización, según el ancho de la pantalla. Pon, pues, lo esencial, el oficio y la ciudad, en las primeras palabras: si algo desaparece, será el final.

La meta descripción, un resumen que da ganas de hacer clic

La meta descripción es un texto corto colocado en el código de la página. Google no siempre la usa: construye el fragmento sobre todo a partir del contenido de la página, y se sirve de la meta descripción cuando describe mejor la página. El fragmento varía, pues, según la búsqueda: quien busca tus horarios no ve necesariamente el mismo texto que quien busca tus precios.

Aquí tampoco Google fija ninguna longitud, y trunca en la visualización. Sus consejos:

• una descripción propia de cada página;
• hechos útiles: lo que haces, dónde, cuándo;
• frases, no una lista de palabras clave, que Google muestra con menos gusto;
• un resumen fiel de la página.

Google da él mismo el ejemplo de una mercería: una lista de productos es un mal resumen, una frase que dice lo que ofrece la tienda, con sus horarios y su dirección, es un buen resumen.

Algunos ejemplos:

• Panadería: «Pan de masa madre horneado en el lugar, bollería de mantequilla, pasteles por encargo. Abierto de martes a domingo, de 7 h a 19 h, plaza Sainte-Anne en Rennes».
• Consulta: «Osteópata en Lyon 7.º para adultos, bebés y deportistas. Consultas con cita de lunes a sábado, a dos minutos del metro Jean Macé».
• Artesano: «Intervenciones de fontanería en Nantes y alrededores, 7 días a la semana: fugas, calentadores, desatascos. Presupuesto gratuito por teléfono».
• Restaurante: «Cocina provenzal de temporada en Arlés, carta renovada cada mes. Terraza a la sombra, reserva en línea, cerrado los lunes».

En un sitio de una sola página

Un sitio de una página solo tiene un title y una meta descripción. Deben resumir el conjunto, empezando por la actividad principal y la ciudad. Las actividades secundarias viven en la página, bajo intertítulos claros, donde Google puede leerlas. El resto se explica en nuestro artículo sobre el posicionamiento de un sitio de una página.

Una precaución: el título grande visible de la primera pantalla es una de las fuentes del enlace de título. Que diga lo mismo que el title, con otras palabras si quieres, pero no otra cosa. Nuestros consejos para escribir el título de la página de inicio van en el mismo sentido.

Comprobar lo que muestra Google

Escribe tu nombre y tu ciudad en Google, en ordenador y en móvil, y mira lo que aparece. Luego abre el informe de rendimiento de Search Console: para cada búsqueda, da las impresiones (cuántas veces apareciste), los clics y el porcentaje de clics. Una búsqueda que te muestra a menudo pero obtiene pocos clics señala un title o un fragmento que retrabajar.

En resumen: un title único, que dice el oficio y la ciudad en las primeras palabras; una meta descripción en frases, con hechos. Google puede reescribir uno u otro, sobre todo si están vacíos, obsoletos o son engañosos.